Charles Rennie Mackintosh blev født i Glasgow, Skotland i 1868. I 1884 begyndte han i lære hos John Hutchinson og begyndte at deltage i aftenundervisning på Glasgow School of Art. I 1889 blev han arkitektassistent hos Honeyman & Keppie. Han meldte sig også ind på Glasgow School of Art. I 1890 vandt han et rejsestipendium og turnerede i Italien, før han slog sig ned i praksis. Mens han var indskrevet på Glasgow School of Art, udviklede Mackintosh et kunstnerisk forhold til Margaret MacDonald, Frances Macdonald og Herbert McNair. De er kendt som "The Four", og de udstillede plakater, møbler og en række grafiske designs i Glasgow, London, Wien og Torino. Disse udstillinger var med til at etablere Mackintosh's omdømme. Med en designfilosofi solidt forankret i skotsk tradition, så Mackintosh bort fra Grækenlands og Roms arkitektur som uegnet til klimaet eller behovene i Skotland. Han mente, at en genoplivning af den skotske baronistiske stil, tilpasset det moderne samfund, ville opfylde nutidige behov. Hans bygninger viser tydeligt denne tro. Mackintosh skabte bygninger kendt for elegancen og klarheden af deres rumlige koncepter, den dygtige udnyttelse af naturlig og kunstig belysning og dygtige detaljer. Han mente, at hvert design skulle fungere som en helhed, som hver omhyggeligt udtænkt detalje bidrager til. I 1913 forlod Mackintosh firmaet Honeyman, Keppie & Mackintosh, hvor han havde været partner siden 1904. Efter uden held forsøgte at etablere sin egen praksis, dedikerede han sin tid til landskabsmaleriet. Han vendte tilbage til England i 1927 for behandling af kræft i tungen. En fremragende arkitekt, møbeldesigner og maler, der var pioner for Modern Movement i Skotland, Mackintoshs værker eksisterer som den største blomstring af den britiske Arts & Crafts-bevægelse i enten Skotland eller England. Mackintosh døde i London i 1928.