Wilhelm Wagenfeld

Wilhelm Wagenfeld (° Brême, le 15 avril 1900 – † Stuttgart, le 28 mai 1990) est l’un des designer industriel allemand le plus important du xxe siècle, élève puis professeur au Bauhaus. Wagenfeld fait son apprentissage dans sa ville natale, dans l’atelier de dessin de l’usine d’argenterie Koch & Bergfeld (de) et, parallèlement, suit les cours de la Kunstgewerbeschule puis ceux de la Staatliche Zeichenakademie (de) de Hanau avant d’être admis, en 1923, dans l’atelier d’orfèvrerie du Bauhaus de Weimar où il travaille, en autres, avec László Moholy-Nagy. Pour l’examen de maître artisan orfèvre-ciseleur, il crée, en 1924, la célèbre et intemporelle lampe Bauhaus WG 24, selon un projet initialement conçu par Carl Jacob Jucker. La Staatliche Bauhochschule remplace le Bauhaus de Weimar après sa dissolution le 1er avril 1925 et Wilhelm Wagenfeld est le maître-assistant de l’atelier du métal de cette école de 1925 à 1929; il dirige ce même atelier de 1929 à 1930 et c’est durant cette période que naît sa collaboration avec des industriels, notamment la S.A. Loevy à Berlin1. Il crée ensuite sa propre agence et conçoit pour la société Jenaer Glaswerk Schott & Gen. (de) des objets en verre, dont la machine à café et réchaud Sintrax, la théière en verre à feu2. De 1931 à 1935, il est professeur à la Staatlichen Kunsthochschule Grunewaldstrasse de Berlin, puis il assure la direction artistique de la verrerie Vereinigten Lausitzer Glaswerke (VLG) de Weißwasser (de) avec, simultanément, une activité de conception d’objets en porcelaine pour les sociétés Fürstenberg (de) et Rosenthal AG (de); grâce à la collaboration du peintre Charles Crodel (de) qui a développé une technique de décoration sur verre destinée à une fabrication industrielle en série, les produits de la verrerie VLG sont présents dans des expositions muséales où les plus beaux objets issus de l’industrie sont montrés.